Entrevista a Dulcinea Meijide, Directora de Desarrollo Sostenible de SUEZ Spain
Continuamos nuestra serie de entrevistas en el blog a los participantes de la Red EsAgua. Queremos conocer en profundidad qué están haciendo actualmente dichas organizaciones en materia de Medio Ambiente y qué hitos se plantean en relación a la reducción de su impacto en la Huella Hídrica. En esta ocasión, conversamos sobre huella hídrica y medioambiente en esta entrevista a Dulcinea Meijide Vidal, Directora de Desarrollo Sostenible de la empresa SUEZ Spain.
MEDIOAMBIENTE
¿Cuáles son sus principales logros durante el pasado año en materia de impacto medioambiental?
Con el fin de hacer realidad nuestra responsabilidad ambiental y social, contamos con un nuevo plan estratégico de desarrollo sostenible, el REwater Global Plan (2017-2021), una hoja de ruta con 9 compromisos relacionados con el cuidado y preservación del planeta y con nuestra contribución a la calidad de vida de las personas. Los compromisos relacionados con el medio ambiente están vinculados con la economía circular, factor clave para reducir emisiones de CO2 (medidas de eficiencia energética), preservar el agua con medidas como la reutilización o alcanzar la autosuficiencia energética en nuestras instalaciones.
Nuestro primer compromiso, se centra en la lucha contra el cambio climático para lograr alcanzar una reducción del 90% de las emisiones de CO2 generadas por consumo eléctrico. En 2017 hemos logrado reducir un 80% de las emisiones por la compra de energía verde y el consumo de energía de producción propia (alcance 2); sobre todo teniendo en cuenta que nuestro objetivo propuesto en el REwater Global Plan para el 2021 es del 90%. Es importante destacar que el 78,6% de la energía consumida proviene de fuentes renovables libre de emisiones de CO2.
Asimismo, en el plano de la autosuficiencia energética, la compañía se encuentra en una fase de redefinir el concepto de las plantas de tratamiento hacia biofactorías. El equipo humano de Suez trabaja para que las plantas no sean sólo estructuras y procesos que permitan tratar el agua, recuperando la vida biológica de los ríos y mejorando la salud de las personas, sino que sean también generadoras de energía eléctrica y recursos para otros sectores industriales. En este sentido, en 2017 hemos logrado que se valoricen el 75% de los residuos generados.
¿Tienen ustedes una postura definida frente al Cambio Climático?
Tal y como hemos comentado anteriormente, la lucha contra el cambio climático constituye uno de los principales retos de la compañía incluidos en el REwater Global Plan. Por ello, nos hemos propuesto alcanzar una reducción del 90% de las emisiones de CO2 derivadas del consumo eléctrico, antes del 2021. Para lograr este compromiso, nos hemos planteado implantar medidas para ser más eficientes energéticamente, aumentar la compra de energía verde y la generación propia de energía.
¿Contribuyen mediante algún proyecto sostenible a la mitigación y compensación de emisiones de huella de carbono?
Con el fin de potenciar la autosuficiencia energética, estamos redefiniendo el concepto de las plantas de tratamiento hacia biofactorías para que, además de ser estructuras y procesos que permitan tratar el agua, sean generadoras de energía y recursos para otros sectores industriales, así como disponer de infraestructuras naturalizadas que garanticen la calidad de los ecosistemas naturales. De esta manera, en cuanto a autosuficiencia, en 2017 generamos unos 60 millones de kWh de energía producida a partir de fuentes renovables, lo que equivale al consumo anual de electricidad de unos 6.050 hogares españoles.
En relación a la compensación de huella de carbono, algunas de las empresas del Grupo llevan a cabo proyectos concretos. Me gustaría destacar el Sello de Compensación de Huella de Carbono que recibió la Fundación Aquae por su proyecto de reforestación en Pego (Alicante), convirtiéndose en la primera fundación en España en recibir el sello de registro de huella de carbono, compensación y proyectos de absorción de CO2 del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente.
HUELLA HÍDRICA
¿En qué momento y por qué se incorporó el concepto “huella hídrica” a su lista de intereses medioambientales?
El concepto de huella encaja perfectamente con la base de nuestra actividad y con los principios y valores ambientales de nuestra empresa. Por eso, desde que Arjen Hoekstra lo impulsara en 2002, hemos estado interesados en promover este concepto tan necesario para avanzar en el desarrollo sostenible.
¿Por qué cree que es importante calcular la huella hídrica/ de agua de sus actividades? ¿Qué peso tiene el nexo agua-energía-materias en su actividad?
En nuestra actividad, como gestores del ciclo integral del agua, es especialmente relevante calcular la huella hídrica/de agua a escala local (municipal) ya que de esta manera, podemos evaluar, siguiendo criterios de sostenibilidad, el sistema hídrico del municipio, y a partir de aquí, identificar acciones de mejora que garanticen el abastecimiento y saneamiento del recurso.
Asimismo, siempre hemos tenido claro que el cálculo de la huella hídrica/de agua tiene un gran peso dentro del triángulo agua - alimentación - energía, esencialmente en lo que respecta a los vértices agua y alimentación. Es más, la evaluación de este indicador puede aportar soluciones a la escasez de agua a nivel mundial. A partir del conocimiento de la huella hídrica/de agua se pueden obtener medidas específicas para una gestión más eficiente de este recurso en cada territorio concreto. Además, este cálculo supone un efecto muy positivo en el sector alimentario, ya que ayuda a mejorar el rendimiento. Recordemos que en 2030 serán necesarios un 50% más de alimentos debido al acelerado crecimiento de la población.
El nexo de agua-energía- materias son la base de nuestra estrategia de economía circular, y sobre la que pivotan los tres primeros objetivos de nuestro plan estratégico de desarrollo sostenible, tal y como comentamos anteriormente.
"El segundo compromiso de nuestro Plan Estratégico de Desarrollo Sostenible, REwater Global Plan, se centra en la preservación del recurso, con el objetivo de reducir el equivalente al 20% del consumo de agua por habitante al año"
En su compañía, ¿calculan la huella hídrica/de agua sólo en sus operaciones o bien llevan este concepto más allá y lo aplican también en la cadena de suministro? ¿Cuál es la parte de la cadena de valor que presenta mayor peso en el total de la huella hídrica/de agua? ¿También ahora o en el futuro, van a introducir la relativa a la de la organización?
Actualmente estamos calculando la huella hídrica azul correspondiente a nuestras operaciones directas, aunque no descartamos extender el cálculo a nuestra cadena de suministro. Incluso en el futuro nos gustaría que llegara a ser un criterio de sostenibilidad a la hora de evaluar proveedores.
Somos conscientes que este cálculo va a ir tomando cada vez más importancia debido a las consecuencias del cambio climático. Probablemente dentro de unos años podrá estar tan extendido como el cálculo de la huella de carbono, especialmente en aquellos lugares donde el estrés hídrico sea más acuciante.
¿De qué forma influye la protección del recurso hídrico en su toma de decisiones?
Debido a la naturaleza de nuestra actividad, la protección del recurso forma parte de nuestro negocio y estrategia empresarial. Es necesario proteger el recurso agua para garantizar la calidad y la continuidad del suministro.
Por ello, el segundo compromiso de nuestro Plan Estratégico de Desarrollo Sostenible, REwater Global Plan, se centra en la preservación del recurso, con el objetivo de reducir el equivalente al 20% del consumo de agua por habitante al año. Para ello, trabajamos para fomentar medidas de reutilización de agua y aumentar la eficiencia en la red. Sólo desde un modelo de economía circular, lograremos dar respuesta a la situación de estrés hídrico al que está sometido nuestro país.
¿Han implementado ya medidas de reducción de la huella hídrica en áreas concretas, verificables mediante el cálculo periódico de la misma? ¿Cuáles son las principales iniciativas con las que la empresa ha reducido su huella hídrica?
En SUEZ Spain hemos integrado el cálculo de la huella hídrica siguiendo la metodología Water Footprint Network con el objetivo de obtener datos de todos nuestros procesos susceptibles de mejora de gestión. Además, apostamos por el conocimiento y la innovación en este ámbito a través del desarrollo de herramientas para el cálculo de la huella hídrica en otros sectores. A modo de ejemplo, el Centro Tecnológico del Agua (Cetaqua) desarrolló en 2013 el sistema de medición de los productos de una cervecera, como Estrella de Levante y en 2015 aplicó dicha metodología a la industria cárnica y porcina, que ha permitido evaluar la elaboración de productos como pienso, jamón cocido o carne, entre otros, con el objetivo de reducir la huella hídrica del proceso. A través de Cetaqua participamos en otros muchos proyectos innovadores de I+D+i dirigidos a reducir el volumen de agua consumido en origen en las actividades productivas, así como el nivel de contaminación de las aguas residuales, especialmente en el ciclo urbano.
"Mediante el cálculo de la huella hídrica, sabemos que consumir 1 litro de agua de grifo comporta 1,18 l de huella hídrica. Si comparamos este resultado con los 7,3 litros de huella que generan 1 litro de agua embotellada, obtenemos una información muy valiosa que ayuda a posicionar el agua del grifo como un producto sostenible y más respetuoso con el medio ambiente"
¿Qué hitos en materia de medio ambiente se plantean de cara al futuro?
Vamos a seguir trabajando en nuestros compromisos adquiridos en el REwater Global Plan, centrados fundamentalmente en luchar contra el cambio climático, preservar el recurso agua y fomentar un modelo de economía circular en nuestra actividad (impulsando el concepto de las biofactorías en nuestras instalaciones).
Asimismo, somos conscientes de que sólo a través de unos ecosistemas sanos (como bosques, vegetación de ribera, humedales,…), podremos disfrutar de un agua de calidad y mantener unas reservas de agua adecuadas. Por ello, hemos incorporado el compromiso de preservar la biodiversidad en el 100% de nuestras instalaciones en espacios sensibles en el REwater Global Plan.
Y por último, para poder fomentar la sostenibilidad en toda la cadena de valor, trabajamos con proveedores social y medioambientalmente responsables. En este sentido, nos hemos comprometido a seleccionar al 100% de nuestros proveedores estratégicos teniendo en cuenta criterios de desarrollo sostenible.
¿Qué esperan de su adhesión a la plataforma EsAgua? ¿Por qué cree que son importantes este tipo de iniciativas para las empresas?
Con nuestra adhesión, esperamos poder seguir ampliando el ámbito de medición de la huella hídrica/de agua en nuestra empresa, no solo internamente sino también fuera de nuestra actividad directa. EsAgua es una palanca fundamental de apoyo a la medición de la huella hídrica/de agua; y esperamos que este cálculo sea un requerimiento futuro a la hora de certificar productos y servicios teniendo en cuenta criterios de sostenibilidad.
Mediante el cálculo de la huella hídrica, sabemos que consumir 1 litro de agua de grifo comporta 1,18 l de huella hídrica. Si comparamos este resultado con los 7,3 litros de huella que generan 1 litro de agua embotellada, obtenemos una información muy valiosa que ayuda a posicionar el agua del grifo como un producto sostenible y más respetuoso con el medio ambiente.
Como vemos, la información que nos aporta el cálculo de la huella hídrica es fundamental para conocer y mejorar nuestros procesos productivos y también nuestros hábitos de consumo.
